Regnkläder som tar ansvar
Av 
Konceptet Eco Essentials började när man satt och funderade kring att Tretorn fyllde 125 år, 2016.
– Vi ställde oss då frågan ”vad är det vi vill med Tretorn framåt?”. När vi tittade i arkivet, så hittade vi kampanjer med stjärnor från 60-, 70- och 80-talen som hade Tretornkläder och vi tänkte då att om 30 år kommer någon annan att på samma sätt sitta och titta på det som vi gör typ nu. Då kommer de att ställa sig frågan: Vad hände med Tretorn här? Vi kunde ju se på de olika tidsepokerna vad man hade gjort och vad det innebar i företaget med avseende på förändringar, säger Fredrik Ekström som är marknads- och kommunikationschef vid Tretorn.
Ansvarstagande
Han kunde konstatera att något som ligger i Tretorns DNA är olika typer av ansvarstagande.
– Vi var exempelvis ett av de första företagen i världen med privat dagisverksamhet i början av 1900-talet. Företaget tog olika typer av ansvar som var anpassade efter tidens behov. Det ansvar vi kan ta nu och bli bättre på är kopplingen till miljö och vilken påverkan vi har på den, hur vi kan minska vårt miljömässiga fotavtryck och inspirera andra till att minska sina, eller göra gott på något annat vis, fortsätter Ekström.
Man började alltså fundera på hur man i företaget kunde göra detta.
– Gummit i våra stövlar var redan bytt mot enbart naturgummi, men när det gällde regnjackorna, hade fokus enbart legat på funktion. Vi hade inte gått in i andra spår kring cirkulärt tänkande, återvunnen eller nyproducerad polyester och sådant. Bland annat berodde det på att det inte fannss så många alternativ, för tio år sedan fanns det inte så mycket återvunnen plast tillgänglig för kommersiell industri, konstaterar Ekström och fortsätter:
– Vi började tänka på detta och pratade med Naturkompaniet som gick i liknande tankar och kom fram till att det skulle vara intressant med ett samarbete som sträckte sig över flera säsonger, där vi tänkte oss att göra olika projekt och steg för steg ta och förändra en del saker. Samarbetet kallades ”Responsible Retail, Responsible rainwear”.
Tanken var inte att göra något bara för att det skulle vara återvunnet eller återvinningsbart, inga lyxprodukter alltså, utan det skulle vara tillgängligt i enlighet med varumärket, med prisläge som funkar för barnfamiljer såväl som för medvetna urbana människor. Prisbilden kan man inte låta springa iväg, bara för att man tar lite mer ansvar. Vi ville fokusera på att göra essentiella produkter, essentials, för vardaglig användning. Där föddes namnet Eco Essentials.
Utmanar sig själva
Man ser det som en plattform för att utmana sig själva, att kontinuerligt utveckla och utbilda sig för att göra saker lite, lite bättre.
– Det är alltså inte en Eco Essentials-kollektion utan en plattform och ett initativ där vi strävar efter att alltid bli lite bättre. I initiativet kan vi absolut sätta upp mål som riktlinjer, till exempel genom att säga ”vi borde kunna ha 50 procent Eco Essentials-produkter det och det året” eller ”vi borde kunna ha så här och så här”. Ska det här fortlöpa så behöver vi ha målet att göra varje sak lite bättre än den förra. Om man strävar åt rätt håll kan man ta små steg hela tiden och lära sig av dessa istället för att sätta upp mål och sen bli nöjd. När man kommer till ett sådant mål, finns risken att världen runt omkring förändrats så mycket att man kanske är ”out of date” igen, säger Fredrik Ekström.
Bättre än målet
Ett mål man satte upp var att 50 procent av kläderna till 2020 ska vara Eco Essentials.
– Nu har det gått så bra så att redan 2019 års vårkollektion till 90 procent kommer att vara det. Nästan all polyester är utbytt mot återvunnen, och sedan har vi ökat med spöknätsjackor, med PLA-jackor och tagit fram vårt eget material Ocean Shell som är återvunnen polyester men där även membranen är av återvunnet havsskräp och därmed är jackan helt återvinningsbar när väl en sådan infrastruktur finns på plats, berättar Fredrik Ekström vidare.
Resultaten från olika projekt tar man med sig när man utvecklar inline-produkter.
– Spöknätsjackan är ett exempel på det. Vi gjorde 700 jackor tillsammans med Naturkompaniet. För att en sådan produkt ska spela någon roll för miljön, så gör ju 700 exemplar ingen nytta, förutom att kommunicera kring problemet med nät som driver omkring, nedskräpning och hur man kan återvinna nylon och polyester till en jacka. Det är jättebra, men de 700 jackorna i sig gör ingen skillnad. Det måste lyckas att driva upp projekten till att bli storskaliga, det är först då som den återvunna nylonen eller polyestern kan ta plats i Tretorns vanliga kollektion och det är först då som konsumenten genom att köpa en återvunnen jacka minskar marknaden för andra nyproducerade polyesterjackor. Ju mer storskalig jackan blir i steg 2, desto mer nytta kan den göra i form av att tränga bort andra nyproducerade plaster, säger Fredrik Ekström.
Nedbrytbar jacka
När man började med den senaste Eco Essentialsprodukten, en nedbrytningsbar regnjacka, så var tanken att den skulle vara helt komposterbar.
– Det är en sak med återvinningsbara material inom industrin, men vi tyckte det skulle vara intressant med en produkt som man när man är klar med den kan grävas ner och komposteras och gå tillbaka till jorden. Det är ett mål, men än så länge har vi inte löst det….. Det första konceptet komposterade i industriell kompostering på fjorton månader, men målsättningen är sex månader i vanlig kompost. Då tänkte vi istället att göra den bionedbrytbar så att den fungerar i vanlig bionedbrytningsprocess. Det tog några vändor men vi fick ändå inte till den så att den fick kallas ”biodegradable”. Det är ju en regnjacka och den måste vara vattentät också…. Så vi fick tulla lite på kraven igen, men fick i alla fall in en bioframtagen PU-coating så att man kunde få en växtbaserad polyuretan och en PLA (mjölksyrepolymer) gjord av sockerbetor och då fick vi en jacka som är vattentät, gjord av växtbaserade ämnen och som inte innehåller några fossila ämnen. Men den kan inte kallas biodegradable utan bara degradable, säger Fredrik Ekström.
Steg för steg gick man igenom processerna och justerade sin målbild för jackan.
– Okej, den går inte att gräva ner i marken för att sedan kunna odla där, men den är fri från fossila ämnen och den är nedbrytningsbar i en industriell process. Vi vet inte exakt hur processen kommer att gå till, det finns än så länge inte en infrastruktur för detta. Vi vill starta ett projekt som tittar på nedbrytning av bio-PU och PLA:er, gärna tillsammans med Textilhögskolan i Borås, för att undersöka hur snabbt det går och hur man kan göra processen på smidigaste sätt. På så sätt kommer vi att få ett steg två när det gäller att ta hand om jackorna, säger Fredrik Ekström.
Eget material
Utgångspunkten för den här jackan var att titta på ett icke-polyesterbaserat material och om man kunde skapa en jacka som sedan kan brytas ner eller tas tillbaka på något sätt och då bli något annat.
– Det var intressant att titta på material som PLA, bio-PU etc. Jag vet att PLA inte kommer att bli hela omställningen från polyester, utan snarare kommer den lilla andelen nytillverkad polyester som finns kvar i våra jackor att bli återvunnen polyester. Vi har själva tagit fram ett material kallat Ocean Shell, som är ett tvålagersmaterial gjort helt av återvunnen polyester, även membranet vilket varit svårt tidigare. Att använda samma materialtyp i membran och skal gör att den blir återvinningsbar och det är det stora materialet under eget varumärke. Det är där jag ser att vi kommer att växa mest, men det har varit mycket intressant att skaffa erfarenheter av nedbrytbara material, avslutar Fredrik Ekström.